「この症状、水虫かも？」女性の足のお悩み解決講座

水虫の2人に1人は女性、原因は？

女性は「水虫かも？」と思っても、「恥ずかしい」と病院へ行かず、自力で治そうとする人も多いようです。なんとなく水虫は男性に多いイメージがあるかもしれませんね。

でも実際の病院の集計では、水虫の患者数に男女の差はありません。つまり2人に1人は女性です。ただし、これには「女性のほうが水虫を気にして病院へ行く人が多い」ということも影響しているようです。ちなみに皮膚科を受診する人のうち、水虫の患者の割合は、全体の1割ほどです。

女性に水虫が多い原因は？

水虫は「白癬菌（はくせんきん）」というカビの一種で起こる皮膚病です。白癬菌が繁殖しやすいのは、25～37℃で湿気のある場所。一日中靴を履き、蒸れた足は、菌が大好きな環境です。

昔より女性の水虫が増えている理由は、女性の社会進出によって、一日中靴を履く女性が増えたこと。特に社会人になると靴を履く時間が増えるため、20代から水虫の人の数が増えます。

女性のパンプスやストッキング、冬場のブーツやタイツは特に蒸れやすく、水虫リスクがアップ。パンプスは足に合っていないと、外反母趾や巻き爪などのトラブルの原因にもなってしまいます。

かかとのガサガサ、実は水虫かも？こんな症状に要注意

一般的に「水虫」と呼ぶのは、「足白癬」（あしはくせん）と呼ばれる足の水虫のこと。足に以下のような症状はありませんか。かゆくない水虫もあります。

ガサガサしたかかとは、乾燥のせいと思われがちですが、保湿をしても改善しないなら、水虫（角質増殖型）を疑ってみても。かゆみが少ないので水虫と気づきにくいのが厄介です。一般的な水虫は多湿になる夏に症状が出やすく、秋になるとおさまってきますが、角質増殖型は冬でもよくなりません。むしろヒビわれがひどくなることもあります。

女性の大敵！水虫を放置すると「爪水虫」に

足の水虫を放っておくと、ひどくなって爪の水虫「爪白癬」（つめはくせん）を引き起こすことがあります。爪水虫になると女性は「夏に素足でサンダルが履けない…」と悩みのタネに。治療中は薬の効果が弱まらないよう、ネイルも控えなければなりません。

女性の水虫の治し方、完治させるには？

水虫は再発も多い病気です。完治させるには以下のような点を心がけることが大切です。

1.「水虫かも？」と思ったら恥ずかしがらずに病院へ

病院に行くのが「恥ずかしい」と水虫を自力で治そうとする女性もいます。市販薬も効果はありますが、そもそも水虫の診断は非常に難しく、自己判断は危険。まずは皮膚科で診てもらうのが安心です。

完治までには、足の水虫なら最低1ヶ月。爪水虫の場合、爪の伸びる速度にもよりますが、半年から1年くらいかかります。症状が和らいでも、処方された薬は最後まで服用するのが完治への近道です。

2.水虫菌を繁殖させない環境をつくる

治療の途中でも、症状が再度悪化しないよう、水虫菌を繁殖させない環境をつくることが大事です。

①足を清潔に保つ

毎日足の指の間まできれいに洗いましょう。ただし、かかとや足裏を強くこすりすぎて傷がつくと、そこから菌が入りやすくなるので注意。やさしく洗い、風呂上がりはタオルで水分をしっかり拭きとります。

②パンプス、ブーツ、ランニングシューズなどをアルコール除菌する

パンプスやブーツのような洗えない靴は、アルコール除菌がおすすめ。水虫対策と同時に、ニオイ対策にもなります。スプレータイプなら中にシュッとかけるだけでよくかんたん。汚れがひどいときは、クロスタイプで拭いてもよいでしょう。持続効果のあるアルコール除菌スプレーを使えば、効果が長持ちします。
スポーツジムやフィットネスクラブに通ったり、ランニングをしていたりするなら、運動に使うランニングシューズなどは汗で余計に蒸れやすい状態。パンプス同様、持続効果のあるアルコール除菌スプレーなどでケアをするとよいでしょう。靴には、帰宅したらすぐにスプレーをかけることを習慣にしておくことをおすすめします。

③ストッキングやタイツ、靴下にもアルコール除菌

靴だけでなく、ストッキングや靴下も、アルコール除菌スプレーをかけておくのがおすすめです。洗濯を干すときに、スプレーをシュッとかけてから干すだけでOK。靴下などは裏返して、足が接するほうにかけるとより効果的です。